Стартап Freeform привлёк $67 млн на развитие системы 3D-печати металлических деталей
Стартап Freeform привлёк $67 млн на развитие системы 3D-печати металлических деталей
Стартап Freeform, который разрабатывает инновационную систему 3D-печати металлических компонентов, сообщил TechCrunch о привлечении 67 миллионов долларов в рамках раунда финансирования Series B. Цель — расширение производственной платформы.
Среди инвесторов — компании Apandion, AE Ventures, Founders Fund, Linse Capital, NVidia’s NVentures, Threshold Ventures и Two Sigma Ventures. Freeform не раскрыла оценку стоимости компании после финансирования, однако Pitchbook указывает её в размере 179 миллионов долларов.
Генеральный директор и соучредитель Эрик Палитч (Erik Palitsch) заявил, что полученные средства позволят компании модернизировать текущую систему печати GoldenEye. В ней используется 18 лазеров для сплавления металлических порошков в высокоточные компоненты. Новая версия платформы, получившая название Skyfall, будет использовать сотни лазеров и позволит производить тысячи килограммов металлических деталей ежедневно.
Эта идея стала воплощением замысла Палитча и соучредителя, президента Томаса Ронахера (Thomas Ronacher), который они запустили в 2018 году. Они познакомились во время разработки ракетных двигателей в SpaceX и обнаружили, что промышленные машины для печати металлических компонентов дороги, капризны и плохо приспособлены для массового производства.
Новая компания намерена с нуля создать платформу, обеспечивающую более высокую производительность и гибкость, с упором на активное программное управление. Палитч утверждает, что платформа Freeform «изначально ориентирована на ИИ», и отмечает партнёрство с Nvidia, которое даёт компании доступ к передовым графическим процессорам.
«Я думаю, мы единственная, если можно так выразиться, производственная компания, у которой есть кластеры H200 в дата-центре на территории предприятия, — рассказал Палитч TechCrunch. — Чем они занимаются? Мы проводим моделирование в реальном времени на основе физических законов и изучаем все аспекты сквозного производственного процесса».
Данные, собираемые датчиками на производственной платформе компании и в ходе моделирования, позволяют Freeform быстро повышать качество и объёмы производства.
«У нас больше значимых данных о физике процесса печати металлом, чем у любой другой компании в мире», — заявил руководитель по подбору персонала Кэмерон Кей (Cameron Kay).
Палитч не раскрыл имена клиентов, но сообщил, что компания уже поставляет покупателям сотни «критически важных» деталей. Теперь Freeform планирует нанять до 100 новых сотрудников и расширить производственные мощности, чтобы приступить к выполнению накопившихся заказов.
Категория «производство как услуга» (manufacturing-as-a-service) развивается, поскольку венчурные инвесторы проявляют всё больший интерес к созданию транспортных средств, роботов и систем производства энергии. Например, компания Hadrian недавно получила оценку в 1,6 миллиарда долларов от инвесторов, разрабатывая автоматизированное производство для оборонной сферы. А компании VulcanForms и Divergent привлекли сотни миллионов долларов на развитие собственных сервисов по печати металлом.