Hike — ещё один пострадавший от запрета азартных онлайн-игр в Индии
Hike, некогда один из самых ценных стартапов Индии со статусом единорога, стал очередной жертвой недавнего запрета азартных онлайн-игр в Нью-Дели. Компания под руководством Кавина Бхарти Миттала, сына основателя Airtel Сунила Бхарти Миттала, прекращает свою деятельность.
В субботу основатель Hike Миттал заявил, что американский бизнес стартапа, запущенный девять месяцев назад, «начал с сильных позиций». Однако он добавил, что глобальное масштабирование потребует «полного пересмотра и перезапуска, что не является оптимальным использованием капитала или времени».
Эволюция Hike
Изначально запущенный в 2012 году как приложение для мгновенных сообщений, конкурирующее с WhatsApp, Hike в последние годы переключился на азартные онлайн-игры. После закрытия Hike Messenger в 2021 году основная платформа компании Rush предлагала казуальные игры, такие как карром и лудо, с денежными призами. По словам Миттала, Rush привлёк более 10 миллионов пользователей и за четыре года принёс более 500 миллионов долларов валового дохода.
Инвесторы и оценка компании
Среди инвесторов Hike были такие известные фонды, как Tiger Global, SoftBank и Tencent. В 2016 году стартап оценивался в 1,4 миллиарда долларов.
«Мы могли бы привлечь капитал, но реальный вопрос в том, стоит ли это того? Стоит ли ради этого менять курс?» — написал Миттал в посте на Substack. «Впервые за 13 лет мой ответ — нет. Ни для меня, ни для моей команды, ни для наших инвесторов».
Запрет азартных игр в Индии
В прошлом месяце индийское правительство шокировало индустрию азартных онлайн-игр с оборотом в 23 миллиарда долларов, введя закон о продвижении и регулировании онлайн-игр 2025 года, который ввёл полный запрет на такие платформы. Правительство заявило, что решение направлено на борьбу с инцидентами, связанными с вредом, включая случаи самоубийств после проигрыша денег в этих играх.
В ответ ведущие игроки отрасли, включая Dream Sports и Mobile Premier League (MPL), начали прекращать свою деятельность в сфере азартных игр в Индии. Некоторые начали переключаться на новые направления, такие как микродрамы и финансовые услуги, а другие стали изучать международные рынки, чтобы сохранить часть своего игрового бизнеса.
Последствия запрета
Запрет также вызвал волну увольнений: по сообщениям, около 2 000 рабочих мест были сокращены в таких компаниях, как Games24x7, Head Digital Works, MPL и Zupee. Некоторые из них планируют сократить до 90 % своей рабочей силы, пытаясь адаптироваться или покинуть рынок, сообщили источники TechCrunch.
Некоторые венчурные фонды, поддерживающие эти стартапы, также задавали своим основателям вопросы о том, были ли какие-либо ранние признаки регуляторных действий и почему не были предприняты шаги для смягчения последствий, сообщили источники, знакомые с этими разговорами.
Ранее на этой неделе Верховный суд Индии передал все петиции, оспаривающие новый закон, из различных государственных судов по всей стране. Однако высший суд ещё не начал рассмотрение дела.
«Это и разочарование, и тяжёлый исход. Но я предпочитаю видеть светлую сторону: уроки бесценны, и моя уверенность в том, что будет дальше, ещё сильнее», — написал Миттал.